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    该不是被打怕了不敢出来。”

那人声音亮如洪钟，回荡城门内外，袁德和孙太守都脸色一变。

外面见无人应答，又道：“快叫袁光出来，莫非要当缩头乌龟！”

狄人轰然大笑，笑声中还夹杂着许多辱骂叫嚣，城上士兵忍不住朝下呵斥。

外面那声音只道：“叫袁光出来！”

袁将军当然不可能出来。

元棠心里产生一股不大好的预感。

果然就听外面道：“袁光老贼该不会是被我们将军昨天那一箭射死了吧。怎么还不出来！”

此话一出，城墙下的气氛都变了，原本怒红脸的士兵偷偷将目光投向袁德。

袁德脸色极难看，拳头捏得咯咯响，对扶着元棠的士兵道：“带小将军走。”

狄人退尽了，主将已亡的消息却在军中不胫而走。袁将军一夜未曾出现，袁德和孙太守的态度，都成了佐证。

孙太守长吁短叹：“这可如何是好，不出半日，消息就会传遍城中。”

百姓坚守数日，满以为援军到来就可退敌，此时若传出主将已故的消息，城中人心一散，城也会很快守不住。

袁德从城墙上下来后脸色黑如锅底，左颊的刀疤显得狰狞异常，他道：“贼虏可恨。”

孙太守闭上眼，半晌再睁开，眼中的精气仿佛都跑光了，他道：“将军去世，本也不能瞒天过海。若是等各处布防，城中安定后再公布，至少能稍固民心。哎，袁参军，此事一定要早作打算。狄人那边怕也是有所怀疑，昨晚攻城便是为了试探虚实。”

袁德也看出对方的意图，可惜昨晚没想到，让狄人趁夜色和风声来扰，此时再怎么后悔也迟了。

消息已经藏不住，袁德派人到军中安抚将士，可是无论如何安抚，士气必定大受打击。

孙太守说：“如若无法，袁参将便整军撤离，我……开门投降……”

袁德斩钉截铁道：“不可！”

孙太守道：“这样耗下去，等狄人杀进来，不管是兵士还是平民都会被狄人屠尽，开门向狄人称臣，尽供城中物资，或许百姓还能幸免一难。”

袁德道：“您糊涂了，虏寇生性好杀，百年来扫荡中原，屠我夏人还少么。”

孙太守不认同：“从沿海至内境，长河内外，难道就没有州县城邑。恕我直言，夏军北征之前，琚城还是北晟的国土。”

袁德怒不可遏：“你！好你个孙务，你想投敌！？”

孙太守自知失言，但说出的话就是泼出去的水，反正收不回来，他瞪眼吹胡子与袁德对视。

袁德一把拎起孙太守的领子。

孙太守身形干瘦，袁德提起他就跟提起个小鸡仔似的。

孙太守怒道：“放开我，你这个……莽夫！便有力气，怎不去城外杀退狄人，拿住我算什么。”

元棠看情势有些失控，上去拉住袁德。

“慢慢！德叔，冷静！”元棠又对孙太守道：“使君勿怪，德叔不是想冒犯您，他是为琚城的安危着急。”

孙太守冷哼着整理衣领。

元棠说：“使君为了琚城百姓，德叔也是为琚城百姓，咱们都在同一阵线上。”

孙太守道：“为了琚城百姓还是为了朝廷不至降罪，你们心里清楚。”