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人意想不到的是,这年万寿节前翻修玉堂园一项,耗资近十数万两之巨,四皇子着令户部尚书陈守康拨银,陈守康反倒拿了一摞帐簿子前去哭穷,四皇子因道,“孝道为先,不敢稍慢。”只取户部库银三万两先遣,其余逐项皆自出其用,今上闻之,圣心大悦。至年底三皇子水瑜封亲王,赐建亲王府邸,内务府官至户部领筹建银款,陈守康又以中原等省大旱,留银赈灾等词,与内务府禀至四皇子案前,四皇子道,“兄弟手足,岂忍苛简。”因命户部自留赈灾银两,另周转调拨银两修建亲王府。圣上赞曰“薄己厚人,堪付大任。”又次年春,圣上禅位与皇四子水琅,史称穆宗。外头百姓看着平淡,又岂知皇位易主后头那些“刀光剑影”、机关算尽的故事,四皇子一脉的人也皆大欢喜,只有水琅自己定定坐在永昌殿侧殿那张梨花木大案后头,翻着那本字迹工整的“锦绣阁发展规划书”,半晌,吩咐自己信得过的手下道,“他的一举一动,你们都要仔细看住,每日一报,并将他保护周全!”小林子得令下去布置,水琅又摩挲着那薄薄的小册子看了一回,方丢开手去处理朝务。当初户部尚书陈守康拿了厚厚一摞的白条子来见,还有后来领着内务府的人公然来要银子的时候儿,固然是受吴皇贵妃那边的指使前来有意刁难,未尝也不是想着欺自己初办实差,户部没有人脉、又没钱的意思。而那时锦绣阁虽已扎下根基,但近十万两银子的调拨,也不是一笔小数目,谁知那个小人儿竟然眼睛都不眨一下,用了一月功夫,硬是叫人给自己调了来。再加上自己这边的挪凑,讨了老圣人的欢心,事事渐渐积累起来,方在各方的博弈中,最后还是他这边儿略胜一筹。水琅心中也明白,老圣人只道锦绣阁是水琅的私业,变了个法儿交给贾府打理罢了。他当初既允准母后将刘氏、贾氏赐给自己,便是默许自己结交世家的意思,否则吴氏一家权倾大半朝野,除了兵权尚且因顾忌帝王猜疑,不敢染指,其余从各部至地方皆有他们的人手。老圣人固然极宠爱那个女人,甚至爱屋及乌,属意将皇位传予那个女人的儿子,但是如今外戚势大,帝王又怎么不会虑及一旦他故去,这江山是姓水还是姓吴的隐忧……况且皇后贤淑、嫡子无过,此时若废嫡而立庶,难免国祚不稳,天下民心生变。如今既已尘埃落定,那帮人再想改弦更张,更无异于痴心妄想。早晚有一日,自己要将这群不臣之人,一网打尽!水琅冷冷望了眼如今吴皇太妃居住的宸秀宫方向,抬笔在手下的密折上,重重批了“速办”二字。又看另一本折子,写得是江南盐政林如海身染重疾,荣国府贾琏陪同林家小姐南下,替林如海料理了丧事,并将林家家产尽没荣国府等等。此时林黛玉和贾琏虽还未从苏州动身回来,水琅这边却已经把事情都知道了,他倒也懒得理会,便只勾了个“阅”字,下面的人自然就明白,只继续冷眼看荣国府如何作势压住苏州林氏,带着黛玉和林如海的家产扬长而去。因见了跟荣国府相关的折子,倒教水琅不免又想起那个小人儿,分明一开始就看穿了自己的身份,如今也知道自己已登基大宝,最近几回见了,竟还是一口一个龙四哥的叫,不高兴时,叫龙四也是有的。