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    挂上电话，小高扭头探问道：“许律师，你还好吧？”

勉强扯出一抹笑，许衡显然还没有回过神来，只能大口大口地深呼吸，调整着自己的情绪。

从货舱里爬出来的时候，她只顾着快些、再快些，根本没功夫去担心那些来回晃荡的货物，更别提避让和躲藏了。短短一段路，相比进去时，出来的速度显然快很多——代价是满手的血印与肩上隐隐的肿痛。

小高见她一脸丢了魂的表情，体贴地没有打扰，而是继续自己的忙碌。

船上轮班休息，即便已经过了进餐时间，餐厅里依然会有人吃饭。大厨做好三餐后，便可以回房间休息。只有服务员，因为负责保温和保洁，必须持续工作到最后。

生了一张娃娃脸的小高本身年纪也不大，至多二十岁的样子，却流露出远超同龄人的淡定沉稳。

许衡勉强回过神来，抹了把脸，长吁一口气道：“不好意思，我失态了。”

小高一边换桌布一边宽慰：“没事，别多想。我刚上船那会儿，锅盖打翻了都能被吓一跳。”

明白对方是在给自己搭梯子下台，许衡感觉些许亲切，忍不住问道：“后来呢？”

“后来我发现，船上就是这样乱七八糟，习惯了就好。按下葫芦起了瓢，不出问题反而不正常。”

许衡看他表情，确定自己并未受到鄙视，遂也敞开心扉：“我觉得我上船之后，连路都不会走了。”

“都一样啊，”小高俯身将桌布扯平，连眼帘都没有掀起，“咱们是两条腿的人，又不是生在水里的鱼，到了船上走不动路很正常。”

白色制服下的挺拔身形，在甲板上步伐交替，长腿迈进稳健如风……许衡突然莫名地笃信，船长一定会游泳，而且游得很好。

回忆里，那双手掌干燥而温暖，令人心尖酥麻。

伤痕累累的素手绞在一起，她用刺痛强迫自己清醒，随即转换话题道：“你怎么会到船上来？”

“为了钱呗。”高级船员餐厅里恢复整洁，水手餐厅也没人再来，小高终于拍拍裤腿坐下，“漂洋过海、离乡背井，一出门就是大半年。要不是看在钱大爷的份上，谁愿意受这份罪。”

想到自己在华海所的尴尬处境，许衡也陷入了沉默，她明白对方说的是大实话。

“当然，不排除有些人是真心喜欢大海。”小高像是想起了什么，摸了摸后脑勺道，“我中专毕业以后，跟人合伙开了家小饭馆，半年就垮了。一分钱没赚到，反倒欠了一屁股债，没办法，只能上船：这里管吃管住，想花钱都花不出去，工资还是美金结算，在岸上哪敢想。”

许衡经手过不止一起劳务纠纷的案子，十分清楚远洋货轮船员的收入水平。对于家境贫寒的年轻人来说，这确实是条创造财富的捷径。

在社会阶层板结化的今天，缺乏代际积累、资源扶持，寒门再难出贵子。如果不能通过读书改变命运，几乎无法靠付出赢得对等的回报。相较于那些关系比能力重要、背景比才干管用的行业——往往勤扒苦做一辈子，赶不上人家出生时就含着金汤勺，或者一开始就站对位置——当船员出海勉强算得上一分耕耘一分收获。