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 可是他怎麼也想不到她會自殺。

    驕傲的愛新覺羅?霜。

    來到牢房，門大開著，油燈打亮石頭和木頭砌成的牢房映照到走道。

    「都出去。」他看著熟識的醫生和他太太，以及奴隸牢管理人。

    「她不會適應這裡的酷寒生活，或許活不了多久。」醫生太太端著水盆走出去的時候向他說。

    肯特疲憊的嘆口氣，走到石床邊。

    她脖子上有淤痕，一旁木頭樑柱延伸到天花板部分掛著條被割斷的繩索。

    原本這房間沒有燈也沒有桌椅，他特地請人弄好，用個繩子把油燈綁在上面，結果她物盡其用拿繩和椅子來自殺。

    下船前讓她離開船長艙房前他一再提醒她這只是暫時的安排，不知道是她沒聽懂還是她不想繼續忍受寄人籬下的生活。

    「水……。」躺在床上的她沒有睜開眼睛，模糊又小聲地說著，但起碼是他聽得懂的語言。

    他看看桌上，晚餐完全沒動過，旁邊有個裝著水的杯子。

    端起水，他走到鋪著乾草的石床扶起她。

    「張嘴。」他讓她靠在自己身上。

    她沒有反應，於是他手掌握住她下巴，用手指壓她臉頰讓她打開嘴巴。

    「咳、咳。」被強迫灌進喉嚨的水嗆到，她虛弱的睜開眼睛，只見到男人的衣領。

    熟悉的氣味，是他，她安心閉上眼，分不清楚現實或夢境，抑或是她已經死去或還活著。

    只想回床上睡覺又不能帶她回家，肯特耐著性子把她帶到比牢房舒服點而且三更半夜有人開門的地方——妓院。

    他隨口告訴奴隸牢房管理員，要提早帶她去該去的地方。

    「她是誰？」因為前門正熱鬧，他只能讓馬車繞到後面敲後門，來開門的女人打扮得花枝招展劈頭就問，絲毫不隱瞞嫉妒心。

    「別多問。哪間房間可以用。」肯特不耐煩的抱著懷中的外國女人進門，丟給門邊女人一包錢幣。

    擅長察言觀色的歡場女人立刻收斂神情，擺上一副無所謂的表情，心裡卻是妒忌得緊。

    脫掉裹著她的披風，扶她躺進柔軟床上，他察覺醫生太太擔憂的事或許會成真，她不習慣這裡的寒冷，身體雖然是溫暖的，可是溫度卻不對。

    「霜霜。」他試著喚醒她。

    她沒有理他。

    他掏出懷錶，離天亮還有一段時間，還來得及趕回家，回自己床上好好睡覺大概不可能了，出現在早餐桌上掩人耳目倒可以。

    走到放著裝水臉盆的梳妝鏡架前，他抽下掛在旁邊屏風的長麻布條弄濕放到她額頭。

    看一眼窗外，確認留在這裡夠安全，他朝窗外打個手勢遣走去他家找他的人和馬車，再把窗簾拉好，坐到床邊。

    這裡是十七紳士當初創立東印度公司時為容納從國外帶來的女奴而開設，世界各國的人只要有錢都被歡迎來這裡買女奴帶回家。

    某地總督硬把她塞給他帶回國的時候，打的算盤大概是想用美色賄賂他，如果他對美色沒興趣，回國之後也能賣個高價，依慣例多少也會分紅給總督家裡居住在本國的人。

    又累又睏的他躺到床上，轉頭看一眼自稱叫霜霜的外國女人，她的臉上不尋常泛紅。

    他嘆一口氣。

    要是他沒碰過她就好了。