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沈阁老年后就向皇上递折子辞官了。他本家虽然不在江宁，但是从小在江宁长大。这次回来，除了在京里做官的二儿子一家和在外地做官的四儿子一家，其余两房都陪着阁老夫妇一同回来了，刚收拾好住处，打算过几日在他家园子里开个赏花会，邀请了一些江宁城里有头有脸的人家的夫人小姐们前去赏玩，也是和江宁城里的地头蛇们都亲近些的意思。”

老太太上了年纪之后精力不济，就不大耐烦应酬，听了这事却很有兴致，“沈阁老的事我倒是听你公公提过一两句，他年纪比你公公还要小上一岁，没想到这就告老了。”对于朝堂上的事，当着孙女们的面，她只稍微提了一句就不再多说，点到为止。“这倒是件热闹事，日子定了哪天？到时候你就把咱家的姑娘们都带去，也热闹一日。”

听到老太太许了可以出去玩，几位小姐眉宇之间都带上了些许喜色，只有大太太有些犯难，“他们那日子倒是有些不巧呢，定在五月十二日，刚巧二弟妹又不在。”老太太的生日在五月十六，前后几日都是忙的时候，今年又有亲戚做客，大太太就有些不敢走开。

“老大媳妇，这就是你想的差了。这些年咱家不在京里，你怕是不知道，这沈阁老在皇上心里的分量也不一定就差了咱家老太爷多少，不然也不会中年发迹，却升得那样快，后来入阁又当上首辅。他家特意遣人来送帖子相请，是给咱家面子，就算老二媳妇在府里，也得是你这个当家主母亲自前往。不然，少不得让人家在背后说咱们家看不起人。”

大太太连忙站起来，微低着头，恭顺地接受婆母的教导。见大太太起身听训，几位小姐也不好继续坐着，一个个忙跟着站了起来。幸好范良生给大太太请安之后就借口有功课要做避出去了，倒是少了一些尴尬。

老太太瞄了一眼一脸事不关己的微笑显然并不觉得眼前情形有任何不对的范夫人，微眯了眯眼。她又看向大太太，这些年她事事做得妥帖，很多事自己也就不大过问了。没想到，她倒是在这事上这么拎不清。

“咱家这些年都在江宁，往来应酬的只有那么几家，你怕是也没经历过。若是在京里，同一日里这家喜事那家丧事，或是同时三家有事的时候也是有的，总要想办法安排得妥妥帖帖。大家都是簪缨世族，人家可不会总是避着你家的事。”

大太太的认错态度很好，“是媳妇不懂事，让老太太费心了。”当家主母被老太太训诫，几位小姐也都低着头，平息屏气，不敢多动一下。

“老太太的见识自然是多的。我们年纪轻不懂事，做事有些疏忽的地方，老太太多教教，也就是了。”范夫人也适时地在一旁打圆场。

老太太就在心底微微叹了口气，儿子不是她的亲儿子，在教导儿媳这件事上，她往日就有些没那么上心了。这些年家里交往环境简单，她就确实是有些疏忽了。况且……她看了看小花厅里的众人，老大媳妇已经是儿女都要准备亲事的年纪了，也不好在她娘家meimei和小辈面前太给她没脸。

“我倒不是生气。”她示意大家都坐下，又看向范夫人，有几分解释的味道：“姨太太不知道，你这jiejie倒是个真妥当