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！”男子慌忙作揖，嘴里不停地道歉。

赵苏杭龇牙咧嘴一笑：“无碍无碍。”见他又要急着走，她连忙问：“敢问兄台可是要去参加鹿鸣宴的举人？”

“正是！”男子停下脚步，惊疑地看着她，“这位小兄弟如何知晓？”

“小弟观兄台器宇不凡，一表人才，定然才华不俗。”赵苏杭笑道。

“小兄弟谬赞！”男子有些羞赧地红了脸，“敢问小兄弟要前往何处？”

“小弟不才，也有幸受邀参加鹿鸣宴。”赵苏杭又笑。

“小兄弟年纪轻轻便能中举，实属难得。在下佩服！”男子又作了一个揖。

“不敢当不敢当！”赵苏杭也回礼，又：“不知兄台贵姓。”

“在下秦明扬。”男子道。

“你便是今榜解元秦明扬？”赵苏杭惊讶道。

“在下不才，侥幸夺得解元。”男子嘴上如此说，可他脸上的骄傲却掩饰不了，“敢问小兄弟贵姓？”

赵苏杭拱手，笑道：“偶遇大名鼎鼎的秦解元，赵杭真是三生有幸。”

“原来是赵兄弟。”秦明扬笑，“怎地不曾听说小兄弟大名？”

“嗨！”赵苏杭不好意思地挠挠头，“在下哪敢与秦解元比？好容易才上了榜，还排在末尾，您自是不曾注意我这无名之辈。”

“言之有理。”秦明扬点头，又问：“赵贤弟这是要往何处？”

“有幸能来参加鹿鸣宴，小弟也急着一睹前科状元郎萧知州的风采，不想却迷了路。”赵苏杭说着，又不好意思地扶额叹息，“不知可有幸与秦解元一同？”

“自是可以。”秦明扬点点头，“我们还是快些走吧，眼看着鹿鸣宴马上便要开始了，可不能让萧大人与各位同科久等。”

“如此便多谢秦解元了。”赵苏杭又拱手道谢。

“赵贤弟无需如此客气。”秦明扬连忙摆手，“你我年岁相差无几，明扬虚长几岁，你尽可唤我一声明扬兄。”秦明扬长相周正，略有些呆板，又是个实心眼，乐于结交读书人。

两人一同前往举办宴会之地，确实有很多人都已经到了，许多年轻举子三三两两地聚集在一起，谈论学问。

秦明扬带赵苏杭找了个席位坐下，只等着萧钰来了开晏。

没多久，萧钰并几位当地官员便出来了。感觉到两道目光胶着在自己身上，萧钰转头去看。一看之下，登时大怒。只见赵苏杭面露得意地看着他，那挑衅的小眼神让他恨得牙痒痒。

知道萧钰已经看到她，赵苏杭心中得意，却又故意不搭理他，转头与身旁的人聊天。

跟在萧钰身后的一名官员明显感觉到知州大人体内的怒火，吓得大气都不敢出。

乡试后为中举的学子举办鹿鸣宴是惯例，主要是举人践行或励志，一群文人聚在一起，最经常的活动便是饮酒作诗了。乡试前三甲自是不在话下，睡人不想瞻仰瞻仰有才之士的风采呢？

秦明扬为人耿直，萧钰点其名作诗时，他略沉吟片刻，一首脍炙人口的诗作便脱口而出，自是赢得一片称赞。赵苏杭也露出了会心的笑容，然这笑看在萧钰眼里却有些刺眼，他正心生恼怒，便听方得了众人表扬的秦明扬一本正经道：“赵贤弟也赋诗一首吧。”

“啊？”赵苏杭一呆，这怎么扯到她了？

“赵贤弟谈吐文雅，想必文采更是不俗。”秦明扬道，“不知