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渐深，所以还是将对太后的怀疑放在了第一位。

但拂去心头的成见，答案……不是很明显吗？

一个失节妇人，你要她如何在后宫，在众人的悠悠之口中活下来？

倘若让她活下来，她日后要如何自处？她的孩子又要如何自处？

弘历忍不住想起太后那番话——“临终之前，她拉着我的手，迟迟不肯闭上眼睛，直到我答应她，会将你当成亲生儿子，她才闭上了眼。”

……是啊，除了死，钱夫人哪还有别的路可走？

除了将儿子托付给太后，她哪还有别的路可走？

“……太后。”弘历忽然喃喃一声，冲出门去。

他心中有愧，恨不得立刻跪在太后面前请罪，然而寿康宫空空如也，弘历看着人去楼空的寿康宫，看着空荡荡的雕花窗，慢慢转过头来，质问跪了一地的宫女太监：“太后呢？”

宫女战战兢兢回道：“太后……太后带了令妃，出宫养病去了。”

“你说什么？”弘历惊道，然后一边匆匆往外走，一边大叫道，“备马！速速备马！！”

飞马出宫，一马当先的是弘历，身后跟着一群侍卫，见弘历不要命似的鞭马，一个个神色紧张，紧紧护卫在他身侧，怕他一不留神摔了。

“吁！”弘历忽然一勒马，马蹄扬起，然后落在地上，踩着小碎步走来走去，弘历坐在马上，看着拦路那人，“……庆贵人，你要做什么？”

陆晚晚面色苍白的给他行了一礼：“皇上，嫔妾奉太后之命，在此恭候皇上，有几句要紧话，请皇上屏退左右。”

弘历一挥手，身后的侍卫们一个个策马后退，他翻身下马，走到陆晚晚面前道：“太后说了什么？”

“太后让嫔妾告诉皇上，先帝当政十三载，唯万寿节休息一天，从未木兰秋狝，更无冶游玩乐，励精图治，不过想做个好皇帝。先帝曾说过，他这一生，承受着谋父、逼母、弑兄、屠弟的恶名，如负着巍峨大山，逆风而行，自知对于储君而言，名正言顺多么重要！”陆晚晚叹道，“他并非不痛惜钱夫人，是不想让皇上蒙羞啊！”

弘历沉默地听着。

“那日太后奉命，捧鸩酒去见夫人，夫人一言不发，只向太后拜了三拜，便慨然赴死。”陆晚晚说到这里，感同身受似的，眼中也盈满了泪水，“太后说既受她三拜，便承了千斤重托，要如亲生母亲，呵护皇上一生……”

弘历长叹一声，将头高高昂起，眼角有泪水在滚动。

好不容易将眼泪忍了回去，他猛地翻身上马，朝太后离开的方向追去，背后，陆晚晚急急喊道：“皇上，皇上，太后说紫禁城不清净，要去圆明园养病，令妃娘娘会照顾好她的，让您不要追了……”

弘历哪儿肯听，鞭子一下又一下抽在马身上，马蹄卷起一片烟尘，朝太后的马车追去。

但若是一个人去意已决，又如何追得回来。

得得得，车轮滚往圆明园的路上，太后倚着迎枕，嘴里吃着刘姑姑奉上的茶，看起来好整以暇，神色自若，全不像有病的样子。

“怎么？”她放下茶盏，对坐在对面的魏璎珞笑，“有话要问我？”

魏璎珞好奇道：“太后何时康复的？”

太后笑道：“你应该问，我是何时生病的。”

魏璎珞有些摸不着头