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    匪患。

抓捕过程中，陈习与毛手毛脚挥舞匕首伤到了他们的同伴，那些匪徒本来因为匪首被杀已经恶性大发，再有同伴被伤更是按捺不住，本已抡起刀子要砍陈习与了，却被另外几个人拦住。

那几个人虽然和其他人穿着同样的衣服，默不作声时和匪众无异，但那时站出来，只是一言不发地站在那里，其他匪众便纷纷噤声，任由他们将陈习与用非常巧妙的手法制住捆在马上。

整个过程甚至连陈习与一根头发丝都没碰掉。

匪首已死，其他匪众隐隐然便以那几个人为首领，那么，这几个奇怪的人背后又是谁？那些人在意的，究竟是陈习与太守的身份，还是当朝点金郎的身份？亦或，两者皆有？

陈习与趴在马上，紧张地思考着。

他不想死，但也不想被人任何人要挟。

临清县的码头很大，对于这样一个本身商业并不发达的小县城来说，这个码头委实过大了。

这里原本从早到晚灯火通明熙熙攘攘热闹非凡，但这几日却安静下来，往来的船只少了，码头上扛活的人少了，推着板车驾着马车的也少了。

李延坐在棚子里悉悉索索吃着汤饼，热气腾腾的汤饼里煮了几块两面煎得焦黄的五花rou和一大把切碎的青菜，还有一颗荷包蛋，油花莹莹，香气扑鼻，旁边立着的两个粗壮汉子忍不住咽了咽口水：“老大，再这样下去，弟兄们都要饿死了，那边又一直催着要货，您看……”

“看个屁。”李延夹了块肥rou咬在嘴里，“京里有人来查，现在一概停工，等他们走了再干。催货，现在催货就是催命！再催也不能开工！一粒盐不能放出临清去。”他眯着眼看码头上零星的旅人，“叫场子里的人都把门关好了，把嘴闭紧了，现在敢蹦跶的，我不管有没有走漏风声，一概叫他再也吃不着下顿饭。”

“可兄弟们都要养家糊口，一天两天还成，时候长了谁也抗不住。老大，您能不能给个准话，咱们得停多久？”

李延啪地把碗在桌子上重重一顿，油汤泼洒地四处都是：“我哪知道要停多久？”他恼火地丢开筷子，“都是那姓许的杀才！好端端的县官不做，非得和咱们作对！”

那两个汉子唬得一跳，心疼地看着洒在桌上的油汤，舔舔嘴，小心翼翼问道：“老大，那，能不能先和沈家商量商量，借咱们兄弟点粮食？这事是他们闹大的，总不能就咱们兄弟背锅。”

李延抹了一把油乎乎的嘴，眼睛里射出贪婪的光，犹豫半晌，却还是摇摇头：“不成，沈家树大招风，肯定有京里的眼线盯着，咱们现在去，太招眼。”

“咱们又不去沈家。”那两个汉子中一个急急道，“沈家那么多产业，咱们随便找一个不打眼的，暗里递进话去，就要点活命的粮食，也不要别的。咱们那么多兄弟替他挨饿受冻，难道沈家就能坐视不理？”

另一个补充道：“沈家金山银山，手指缝里漏一点，就够咱们兄弟们过冬。他们要是不给，弟兄们挨饿不过，迟早要闹，万一闹到上头耳朵里去，到时候就得老大你来善后，又何苦来哉？”

听到这话，李延动了心。是啊，要是现在不和沈家要点好处，安抚住手下人，等闹起来，还得自己想法子。

他想了一会，道：“我记得在第五街苦水巷子里有家凶肆，开店的是沈家一个远方亲戚，因买卖特殊，从来不吆喝叫卖，只每日挂个招幌