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    行事,遇上真的聪明人就出事了。

正因为景行之的聪慧,吴双喜不禁怀疑自己能不能哄好他？

胡乱搪塞的借口肯定不行,她得用高明的手段去说服对方。

吴双喜想着，蹙起了眉头。

因为她若是哄不拢景行之的心，除了等着和景行之斗法，就只有走另一条很危险的路——偷偷地背着宁海波,在宁海波没回京城之前,毫无破绽地让“别人”把景行之彻底废了。

吴双喜希望那个孩子还能对“母亲”有点期待，这样自己也不用去宁海波的老虎屁股上拔毛。她的荣华富贵，没了“儿子”的心，可都依赖于宁海波了。

虽然斗法她有母亲身份的便利,可难得地,吴双喜对自己没了信心。她知道那景行之可是能对一起长大的兄长无情动手的狠人，想来也不会顾忌太多人伦。

“倒真像我的儿子。”吴双喜低喃一声。

思考一番过后，吴双喜和宁海波做出了一样的决定,她也派人往汉北府送了几大车的东西，都是新鲜又好玩的，其中还有给孩子用的小老虎帽子，做得十分精致可爱。

不管有没有用，先哄了再说。

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且不说这对夫妻两的反应，他们各自送的东西还在路上的功夫，各地乡试的阅卷都进行到了最后的步骤。

汉北府的阅卷房里，八个穿着暗红色官服的男人分两列而坐。八人俱都形容憔悴，眼里泛着血丝，不过灌了无数杯浓茶下去，精神倒还好，只是困倦的状态没有缓解。

居于左侧最前位置的中年男人道：“各经房的文章前列者已经挑选出来，十佳也选了出来。如今我们便从十佳里，选出前三甲吧！”

中年男人开了口，其他官员便推荐起各自看好的文章来。

众人口味相差不大，客观公正，被推荐出来的文章领头的中年男人也频频点头，唯有一篇文章出了意外。

中年男人推远那篇文章：“这篇文章虽好，可格局上不妥。且这个学子思想不成熟，曾被好几个他们本府的大人在官报上驳斥，不宜列为前三。”

官场上都是讲人情的，督学大人对某个学子的夸奖他们听在耳里，至于那些被排斥的学子，他们自然也知道。仪容不整可以禁考，思想若是太差劲，那当然也不能被放在太前面，免得将来出事闹大发了。

就这么着，一篇水平本可以排入前二、三位置的文章，被挪到第五的位置。

名次列好，又有小吏去撕开密封的考卷，将名次与考生的姓名对上。

“案首，第一名，景行之。”

……

“第四名，吴明瑞。”

“第五名：郑绝伦。”

“咦，此人有些耳熟啊？”一个书吏有些好奇地出声道。

他身边另一个小吏扫了一眼，道：“这不是号称文章绝伦的郑绝伦吗？只排了第五，这也敢叫绝伦？那第一的这个景行之岂不是要道天上去，给玉皇大帝做文章了？！”

“原来那个郑绝伦啊，噫！虚有其名！”

两个小吏交耳一番，很快和其他小吏干完了活，将名次工整地誊写在红报上，等着揭晓名次的吉日挂去贡院的大墙上。

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很快便是揭榜的日子，围去贡院附近的人头数量，比地主家漂亮姑娘抛绣球招亲还来得多。

吴明瑞坐在自家院子里，紧张地原地转圈圈。