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总要耗费无数人力的灌溉之事便省下了许多力气。灌溉充足，庄稼长得好，作物产量也会提升。而百姓们则不用再为灌溉奔波，可以腾出手来做其他事情……

或许数年后，雁州这片土地便不会再如此贫瘠穷困。

萧止戈眼神微热，低头看着身侧的人：“筒车研制成功，于雁州百姓有大益。匠人们有赏钱，喏喏想要什么？”

“我？”安长卿歪头想了想，狡黠一笑；“我想要王爷以后别拘着我。”

这些日子萧止戈看他迈个大步都生怕摔了，仿佛他还是个蹒跚学步的幼儿，实在叫安长卿吃不消。

“……”萧止戈默了默，到底还是妥协道：“我不拘着你，你自己也要小心些，虽然暂时还看不出来，但到底也不同以前。”

安长卿弯眼一笑，主动握住他的手晃了晃：“我有分寸。倒是你有多久没有睡个好觉了？”说着手指在萧止戈眼下青黑处戳了戳。

萧止戈一向精力旺盛，打仗时不眠不休也不见他露出疲色。然而从确认安长卿有孕之后，他没有一个晚上睡过好觉。常常半夜睡不着，便盯着安长卿眼也不眨地看，神情亦喜亦忧。等白日里起来，又装作无事人一样，小心翼翼地看护着他。就连军中许多军务，他都带回了府中处理，只为了多陪着他。

安长卿看在眼里，却不知道该怎么劝说。

他大概能猜到男人的心思，却没有更好的办法让他安心，只能让自己看起来更精神康健一些，这样至少他的担忧不会这么深。

此时话赶话，安长卿借着玩笑话找到了由头，嘟嘟囔囔地道：“看你这样，不知道的还以为家里藏了吸人精气的妖精。”

萧止戈失笑，明白了他的意思，顺着他的话一本正经点头：“家里确实藏了个妖精。”只是已经许久没有吸他精气罢了。

他意有所指，安长卿自然听出来了，瞪了他一眼，哼声道：“我去看筒车，不同你说了。”

说完甩开他的手，到筒车边上去不错眼地看着。

被甩开手的萧止戈眼中笑意更深一些，亦步亦趋跟上去，在他身侧护着。河边路滑，免得他站不稳摔了。

***

第一架筒车试用了五日后，方才正式对百姓公布消息。

筒车由官府出银子和匠人制造，但田间河道沟渠，则要百姓们自行挖凿。为了叫大家看到筒车效果，最先制成的三驾筒车都已经开始投入使用当中。

百姓们看到了效果，惊叹之余，原先对于又要开挖河道沟渠的抱怨渐渐散了，反而一个比一个积极起来。都是在田地里刨食的庄稼人，没有人会不知道引水灌溉有多重要。如今官府替他们造筒车，他们只需要出把力气，那是天大的好事。

于是这年夏天，雁州百姓们农忙之余，开始红红火火地开挖沟渠。

到了八月时，雁州外城建造已经过了大半，荒地开垦已有数千亩。沟渠纵横交错，拓宽引流的河道上架着高大筒车，随着水流不停转动，输送的河水，顺着纵横的沟渠，流入开垦的田地之中。

虽然各处还在完善之中，但是已经可见雁州来日兴盛景象。

***

八月初，几辆马车在护卫的护送下，缓缓入了雁州城，往将军府方向驶去。

安长卿早就接到了消息，在门口翘首张望