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“可是他已经病死了。”

胡亥道：“无妨。到时候就说蒙壮是在朕授意下，假死执行秘密任务的。”

蒙盐：……

胡亥伸手，拍了拍蒙盐肩膀，道：“节哀。”

蒙盐：……无奈像海一样深。

胡亥正色道：“长沙郡遍地流民，也是我们的机会。你看外面跟着咱们回来的那几个年轻流民，只要能给他们一口饭吃，他们什么都愿意干。余者如那名文士，为了妻儿，更是知无不言言无不尽。”

李甲跃跃欲试道：“公子，你要让他们做什么呢？”

“做兵。”

李甲眼睛一亮，道：“我们自己召集人马，打回北地去吗？”

蒙盐却是道：“这些人之所以做了流民，便是不愿意上战场厮杀。否则以这些年轻人的体魄，各处叛军都要拉他们去做士卒的。他们恐怕都是躲着，逃过了，避到长沙郡来。”

“此‘兵’非彼‘兵’。”胡亥道：“叛军征兵，那是即刻就要拉上战场去，生死难料的。我们在长沙郡，要做的却是屯兵。大片的荒田，只等人去耕种。我们的屯兵，便是把流民组织起来，给他们饭吃，给他们地种，给他们秩序。等这些流民兵在此地稳定下来，就成了我们的大后方。”

胡亥踱步思索着，道：“要实现这一步，有两处难点。一是要跟赵佗谈好，若他从阳山关出兵，借着地势之利，下来侵占掠夺，那么我们就不胜其扰。二是初期稳定人心所需的粮食，我们从四会县出来的时候，用粮食假作盐，三百人搬空了半座县城——这些粮食，够郴县支撑半年，但是若放到整个长沙郡，却也不过一个月左右。所以，我们缺粮。”

刘萤担忧道：“此地本无存粮，郡县官吏都不管事儿了，却去哪里弄粮食呢？”

胡亥微微一笑，伸出一根手指，指了指南方，道：“自然还是问赵佗要喽。”

李婧至此才幽幽来了一句，“你计划的都挺好。就是这么按部就班来，等咱们回去，函谷关早被攻破了。”

胡亥沉声道：“越是紧要关头，越要稳扎稳打。若我们此刻冒然冲出去，一时痛快，却是万劫不复。”他环顾众人，道：“可只要我们不倒，函谷关被攻破又如何？自有函谷关，它就一直被各路人马攻来夺去。它不过就是一座关隘，我们再夺回来就是。”

李婧幽幽道：“可是关内宫中，多少典籍孤本。若给叛军占了，他们还会妥善保存吗？”

楚人一炬，可怜焦土。

胡亥心中一痛。

李婧肚子饿得咕噜噜响起来，她自己倒是想开了，又道：“也是，先活下去。不管是什么孤本典籍，什么精巧木工，总得有命才能去欣赏。我饿了——咱们吃点啥？”

胡亥：……

刘萤抿嘴一笑，柔声道：“昨天的墩饼还有几个，我去叫他们热一热送上来。”

有粮食，有最开始的三百力夫，招流民屯兵的事项进行得很顺利。

不过七日，已经召集了八千青壮。

刘萤一面记录着名册，为这热火朝天的场面高兴；一面数着眼看着干瘪下去的粮袋发愁，“这可怎么办？人越招越多——原本算着怎么都够一个月吃的，现在看来，只怕连十天都支撑不下去了……”

第八日，赵佗的信使来了。

赵佗愿意与“蒙盐小将军”