悠久的叹息（15）女皇的新装 (第6/7页)

我少不得要把meimei送到……送到妓院去了，总比跟着我饿死强……」

    爱娜：「你……你说什么？妓院有妓院的规矩，你meimei这么小，看着还不满十四周岁吧？妓院怎么也不会答应收留的……」

    男孩：「那条规矩是彼得家族定下的，现在彼得家族已经不管了……有些贵族老爷……就喜欢这些……」

    爱娜：「可你怎么忍心让meimei去干那种事！」

    男孩：「我更不忍心看着她饿死，现在临海城里每天都有人饿死！城里的事务官只会叫人把那些尸体运到城郊，扔进野外的土坑里，连埋都不埋，任由野狗啃食。」

    爱娜呆立原地，无言以对。

    兄妹二人再次弯腰道谢，哥哥拉着meimei一路小跑着向面包店跑去，他们饿得实在太久了。

    爱娜失魂落魄，像幽灵般游荡在街头，看着这座在晨曦照耀下却了无生气的皇都，生出一阵无奈的叹息，难道是她错了么？一辆马车呼啸而过，眼看就要撞上一位杵着拐杖正要路过的佝偻老妪，爱娜手疾眼快，几下起落，轻盈地将她拉往一旁，避免了一起惨祸，惊魂未定的老妇人听出动静，知道是有好心人路过相救，千恩万谢。

    爱娜这是才看出老妇人双眼无光，已然失明，难怪差点迎面撞上马车。

    爱娜细声问道：「老婆婆，刚才没伤着吧？您眼睛看不见怎么也没人带着出门？」

    老妇人苦笑道：「姑娘有所不知，家里几口人了，只剩下儿媳照顾老身。」

    爱娜：「就算只剩下儿媳，也不该由着您一个人出门啊，像刚才那样多危险。」

    老妇人：「不怪儿媳，她……她在家里做……做工，维持一家的生计，已经很不容易了……」

    爱娜：「那您一个人出来又是做什么？」

    老妇人：「我……我不忍心听到儿媳做工的声音，所以一个人出来透透气，走着走着，就走远了，我住的那边，路窄，没马车经过的。」

    维持生计，在家做工，不忍听到，爱娜已经猜到老妇人的儿媳到底做的什么工了……爱娜：「老婆婆，您儿子呢？你儿子哪去了？」

    老妇人黯然道：「我儿子……我儿子……我可怜的儿子打仗死了，死得不明不白啊，那群狗官还把抚恤金也贪墨了，一个铜板……一个铜板都没分给我们家，我儿媳忍着悲痛去跟他们理论，结果……结果第二天早上才回来啊……我虽然看不见，可……可我知道那群狗官对我儿媳干了什么……」

    爱娜：「打……打仗？怎么忽然就打仗了？」

    老妇人：「姑娘你不知道？自从女皇陛下铲除彼得家族后，南方两个暗中与彼得家族勾结的领主，马上就要求独立，然后……然后就打起来了呀……」

    爱娜一惊：「这……这怎么可能……」

    老妇人：「姑娘，谢谢你了，我儿媳那边也应该完事了，我认得路回去，姑娘不必担心。」

    目送佝偻老妪远去，爱娜心中百感交集。

    一位女官急匆匆地赶过来，一边喘气一边说道：「陛下，可找到您了，时间快到了，请马上回宫吧，仪式就要开始了。」

    爱娜疑惑道：「仪式？什么仪式？我怎么没听说过？今天是什么节日么？」

    女官：「陛下，今天不是什么节日，今天是你公开谢罪的日子呀，您……您不会反悔了吧？元老院那群老头子可不会善罢甘休。」

    爱娜：「谢罪？谢什么罪？本皇何罪之有？」

    女官：「陛下，您就别戏弄我们了，如今神圣联盟这烽烟四起的糜烂局势，不就是从陛下执意铲除彼得家族开始的么？您还问谢什么罪？赶快吧，不然那几个领主又嚷着要发兵了。」

    爱娜：「他们敢？我还是人族的女皇，我还有神意武装！」

    女官：「陛下，您也就剩下神意武装了，民众和士兵都……都不再信任您了……」

    爱娜默然，怎么会这样，她铲除了那个无恶不作的家族，本应受到臣民的爱戴，怎么会变成这样……她都不知道自己是怎么被女官带回宫中的，等她回过神来，已经站在了平日里发表演讲的露台上，然而台下并没有往常的欢呼雷动，只有死一般的沉寂，那一对对失去了希望的眼眸，彷佛盼着她坠入地狱的

    深渊。

    爱娜接