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    嗦，此次也是头一遭体会考试的心境。

沈三儿早已去贡院打点过，十一驾着马车过去时，拦在龙门外的侍卫们颇恭敬地向他们点了点头。沈砚甚满意，亲自送人进去。

走到门口时，礼部尚书郑铎刚好站在那里观看莘莘学子赶龙门的盛况，见到他便攀谈了几句。沈砚拍着萧索的肩膀，笑道：“这个试子是我府上的西宾，我这辈子是赶不了龙门了，趁着他考试，便也跟着来凑凑热闹。”

萧索恭恭敬敬向郑铎行了一礼：“学生萧索，见过尚书大人。”

郑铎惊道：“萧索，可是越州案里，皇上亲口提过的那个萧秀才？”

众试子原本都弯腰低头地向里走，听见“皇上”两个字，纷纷将目光投射过来。有人悄悄议论：“皇上都知道他，看来此次的名额，又少了一个，咱们更没戏了！”

“正是他！”沈砚得意洋洋，并未理会旁边尴尬的萧独宝。

郑铎拈须笑道：“嗯，果然一表人才，此次皇榜上，本官可等着看你的名字！”

萧索讪讪谢过，和沈砚告辞一番，抱着篮子进了龙门。

此次恩科考三日，一日一科，试子们总共要作三篇文。判卷官将从每日作的文里各选三十篇，再由总考官带人从这九十篇文中，择出三十篇最优的文章。

其中若有同一人所作三篇同时录取的，皇上特旨赐为贡士。明年春闱会试可以免考，直接同试子一同参加殿试考进士。

但这样的名额只有三个，若有超过三人同时被录取三篇文章的，便由总考官带领众考官投票选出三人赐为贡士，余者都赐为举监生——即同举人身份的监生。

沈砚送进萧索，又同奉命看守贡院的秦欢攀谈半日，便打道回府。萧索则从龙门进去，经过层层搜检，进了狭□□仄的号房。

他日日温书，经史子集可谓烂熟于胸，虽然因为沈砚的周到照顾而产生了些心理压力，却也不算太紧张。但并非人人都如他一般，刚发下考卷没一会儿，考场中便生出一阵sao动。

萧索顺着木板缝隙向外看了看，原来是一个过于紧张的试子发了羊角风，口吐白沫十分骇人，被兵丁粗鲁地抬了出去。

他定定心神，提笔挥就一篇文章，从头到尾浏览一遍，觉得甚是满意，便收起笔砚——以防打翻墨汁毁掉文章——拿出沈砚临行前给他的食盒准备吃午饭。

已是正午，外面骄阳似火。考场里试子们汗滴雨下，却只闻莎莎的纸张翻动之声。萧索轻手轻脚地打开盖子，见里面是几个圆形的油纸包。

方才搜检时，那搜检官还曾仔细翻过这油纸，生怕他在上面写了什么作弊的小字。萧索虽然光明磊落，面对搜检官板着的铁面，也不禁胆战心惊，因此并未细看油纸包里面是何物。

如今打开一看，原来是粢饭团裹的腊味。天气炎热，在此一待三日不许出去，大约也只有腊味才能勉强放得住而不腐坏。

萧索从前考试，带的都是硌牙的干粮，还从未如此精细过。他倒了杯茶水，咬了一口饭团，想到平时粗枝大叶的沈砚竟能如此细致，不禁衔了几分笑意在眼里。

作者有话要说：

更新晚了，只能半夜发糖了！

第21章一眼万年

“好吃吗？”

萧索吓了一跳，谁敢在号