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    心上。大约也只有桓晔这般养尊处优的帝王，才会如此精心地保养着，裹着貂皮不够，还得含上一片祛寒的法制紫姜，才敢踏足冰库。

沈砚摆摆手，吩咐御驾之后尾随的侍从：“里面怕热不能点太多火，也不好一次进这么多人，你们在这儿等着罢。”说毕，引着桓晔向冰库内走。

刚迈出两步，忽然一个机灵，转身跪向尚未抬脚、淡淡看着他的桓晔，叩首道：“臣万死，一时糊涂竟口出犯上之语，请皇上恕罪！”

他急着去看廖辉几人上岸没有，冰窖之中，竟然头脑一热，做出方才的蠢事。且不说他命令皇上的人，是否要落得个僭越犯上的罪名。

单看眼下的情形，里面黑灯瞎火，还藏着大队穿甲带刀的军士，他竟“强迫”君前侍从原地等候，自己带着孤身一人的皇帝进去，岂非有弑君谋逆之嫌！

好在桓晔没有动，这一步没迈出去，便是保全了他的一条命。“起来罢，开玩笑也不分个时候，愈发不懂规矩了！”

沈砚忙借坡下驴：“皇上说得是，臣乱开玩笑，当真该死。”

众人闻言，都松了一口气，方随他一齐进入冰库。

廖辉等人已然爬上岸来，人人一副心有余悸的模样，脸色甚是灰败，下跪问安时，动作颇有几分滞顿。

桓晔拿明黄的帕子掩着口鼻，抬抬手命他们起身，问道：“查的怎么样了？”

廖辉躬身道：“回皇上，此处石砖撬开后，下面该是地基才对，却不知为何灌进了地下水。末将等顺水游过去，那边却是取冰的水潭。”说着看看沈砚，“这水里还有一股暗流，表面看着风平浪静，底下实则暗潮汹涌。”

若非沈砚强行命他们在腰间缚上绳索，方才大意之下已被暗流卷进水底。这片水域看着小，纵深却大，下去便很难浮上来。

他们方才使脱了力，手脚渐渐发沉，几乎不曾淹死。幸而电光火石之间，廖辉脚上缠住了绳索，挣扎时带着绳索晃动，才被岸上守候的军士们拉了上来。

沈砚叹了口气，回头道：“皇上，昨日臣在水潭中起出来的尸身，原本就堆在这石砖下。那冰块中的异臭，便是潭水浸泡了腐尸后，沾染上的气味。只是今夏的冰都是去岁挖凿出来的，当时潭水还不甚臭，所以冰块里只有淡淡的味道。如今这些尸身在水中泡得久了，那水已然臭不可闻了。”

桓晔将鼻端的手帕揭开一条缝隙，轻轻嗅了嗅，立即皱起眉头：“果然气味难闻！”说着回头瞥了一眼商淮。

后者拂尘一甩，尖着嗓子吩咐众人：“皇上要与沈将军私谈，大家先出去吧。”

众人闻言，“哗啦啦”向外走，最后一人还贴心地掩上了厚重的铁门。

沈砚见状，方开门见山地道：“皇上，那些尸身，大都是外伤致死，凶器不一而足，有刀剑也有峨眉刺、匕首，乃至飞镖暗器一类，且伤口极小，均在要害，往往一击致命，显然是高手所为。”

“你这是何意？”桓晔向外踱了两步。

沈砚面无表情道：“据臣猜测，此处原本应是杀手们的抛尸之所，只不过后来先帝下令扩建冰库，工部将凌室搭建在了掩埋的尸身上面。方才廖辉说了，水里有暗流，可见此处地势奇异，地下有暗涌，既容易渗水，水流喷涌之力又容易向外拱。此处原不该建造地基，许是年深日久，地基因