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    屋里。

元思空早上监督元南聿读完书，正好徐虎来接他去马场挑马。

广宁城内的马厩主要养着元卯和属下将士的马，只有二三十匹，大部分的马都在郊外的马场，那里有开阔地带可供马儿奔跑，是他常去的地方。

四年前元卯将他带回家，他主动要求去养马。其实那时他对养马一窍不通，只是俩人结缘于一句“马有腿疾”，他有意想让元卯以为自己会养马，不显得无用，毕竟初始他摆脱不了寄人篱下的惶恐，生怕元卯不要他。元卯不知是信了，亦或不拆穿，便真的让他跟着徐虎养马。

这一养，就是四年。他不仅把徐虎半生积累都学进了肚子，还搜集有关的官志、民志，越养越好，徐虎大字不识，养马的手艺靠祖传和经验，现在反而很多事要与他商榷。

从前元思空还要跟徐虎共乘一骑，现在已经能够自己策马驰骋，徐虎看着那少年初长成的英姿，心中倍感欣慰。

到了马场，正是晌午，刚好用饭。

马场场主是广宁第一富商赵大有，从一个小小的马厩杂役白手起家，如今腰缠万贯，他的马场一共养了大小马匹逾万，但真正符合战马标准的只是少数。

自晟宁宗丢掉河套地区，大晟国力式微，朝廷无力养马，中原地区所有的大小马场，均已转为私营，但规定每年要为朝廷准备一定数量的战马。中原好马重金难求，马商皆富甲一方。

赵大有见到元思空很是开心，摆了一桌好菜：“思空啊，咱可把午饭吃饱饱的，下午去给靖远王挑上两千良驹。”

元思空颔首：“世叔放心。”

“哎呀，原本封家军用的马，可都是淮西的秦马，我昨个儿也去看了，真是好马，好马！”赵大有忍不住竖起大拇指，“没想到咱辽东马，也能在封家军胯下驰骋千里，杀敌四方，我真是祖上有光啊。”

徐虎恭维道：“赵掌柜本就祖上有光，您又给祖上添光呀。”

“哈哈哈，也多亏徐兄常年照应嘛。”

历代王朝重文轻商，商人的地位其实很低，但又架不住他们富得流油，钱权不分家，所以像徐虎这样的小吏，多要巴结着赵大有，而赵大有也不敢怠慢徐虎，毕竟是朝廷派来管战马的，人微言可不轻。

元思空好奇道：“世叔，封家军收马，是什么价格？”

“只比辽东军略高少许而已，不过听说靖远王以其他好处慧与辽东军了。”

元思空担忧道：“朝廷要收马，我们自然不能抗旨，可良马都给了大同府，万一金贼打过来怎么办。”

徐虎也叹了口气：“可不是呀，也不知上头是怎么想的。”他看了看左右无人，悄声说道，“虽说大同府战事紧张，瓦剌也比金贼势大很多，可朝廷也太偏心了，先是放弃辽北七州，现在又把今年的战马给了大同府，还顾不顾我们辽东子民的死活呀。”

赵大有以肥硕的手指抵唇，“嘘”了一声：“这话可不能外传，现在是大同有战事而辽东无战事，朝廷自有打算吧。”

元思空心里满是忐忑，辽东只是眼下无战事，可金贼隔河相望、眈眈虎视啊。朝廷此举确实有失偏颇，但他们也无可奈何。

吃完饭，赵大有叫来马场最有经验的几个育马人，陪着他们去选马。

选马的主职还是在徐虎，元思空做参谋，是元卯有意培养，当然，他这个参谋也名副其实。