46.化身 (第1/3页)

    

46.化身

    46.化身

    艾拉从未如此痛恨自己的轻信。听从穆德安的教唆，无疑是她一生中最愚蠢的决定。

    冥神使者的馈赠从来不是无代价的恩惠。他在精神空间里留下待解的谜题，声称那些文字能让她在树脉间自由穿行。这番言语是如此诱人，仿佛黑暗里的一抹微光，蛊惑着她，让她相信这便是跨越千里荒漠，即刻返回故土的唯一捷径。

    漫长的冥想中，她逐渐识别出涌入脑海的符文。颤栗般的兴奋包裹了她，她天真地以为，自己已经理解了关于传送术的一切。

    遍布大陆的生命树支脉是天然的锚点，而那座镌刻着螺旋纹路的砖石庙宇，正是一个现成的传送法阵，只需将魔力循着某种顺序注入到墙面的凹槽，法阵即刻便能运行。

    凭借命运之女身份的余威，侍女和守卫被轻松遣退。她在风沙之中踏入了神庙，将墙上图案与脑中文字一一对应，并因为黑雾升起而沾沾自喜。

    实际上，她的确成功发动了法阵，只是在目的地的选择上……出了点岔子。

    传送的过程实在难以言喻。身体像被撕扯着拉长，掷入了一条没有方向的河流。无数晶莹的碎片从身边滑过，她看到无数个自己的影子。

    有时是在地下迷宫里踽踽独行，有时则在枯萎的支脉前垂首祈祷，转瞬间，又披上了华贵锦缎，躺在冰冷的石台上，双眼紧闭，毫无声息。

    她忍不住伸出手指，触碰那片幻影。

    石台上的女子蓦然睁眼，覆面的轻纱滑落，披下一头流沙般的长发。

    “你不是我。”艾拉仓皇后退。

    “我不是你。”女子静静注视着她，“但我们，终将成为‘她’。”

    河流霎时收窄，所有幻象如星光坠入白昼般纷纷消散。在空茫的尽头，她又一次看到了自己的身影。装束各异的人群簇拥着那个她，迈向一片无垠的纯白。

    艾拉不由自主地向前一步。犹如触动了某种屏障，炽烈的白光片片剥落，显露出其后斑驳的现实。

    “……看！”她听到一个孩子的声音在喊，“龙神……动起来了？”

    视野模糊逼仄，像是被一层厚厚的油布罩住。艾拉用力挣扎，一下，两下，双脚总算踉跄落地，眼前赫然是一座奢华的庭院。雕梁画栋的大理石柱层层环绕，地面铺设着织金地毯。在这富丽堂皇的景致中央，矗立着一尊龙形塑像。

    它双翼怒张，利齿朝天，咆哮的姿态威仪凛然——如果忽略它腹部那个正对着她，不断涌出彩纸的破洞的话。

    那正是她掉出来的地方。

    艾拉顶着满头彩纸的碎屑，和一群锦衣华服的陌生人面面相觑。破碎的纸壳依然缠在她的身上，把她扭曲成糟糕的一团。

    “龙神显灵了……”有人喃喃低语。

    “不，不对，有刺客！”另一个人惊呼出声。

    庭院顿时喧闹了起来，金袍卫兵蜂拥而上。艾拉拔腿就跑，在大理石柱组成的回廊间亡命奔逃。

    灯笼和彩绸不停撞上她的脑袋，一连串纸张撕裂的声响在她脚下绽开，紧接着是更多卫兵的枪尖和怒吼。她手脚并用，狼狈得好像一只掉进油锅里的老鼠。好不容易翻过围墙，甩脱了追兵，才有工夫打量起周围的情形。

    这里的建筑陌生得令人不安。没有阿瑞利亚标志性的尖顶彩窗，也看不到乌拉斯那粗糙厚重的古旧石墙。低矮的屋宇顶盖圆润，檐角微微上翘，覆着一层浅金色的砖瓦，四壁则绘有缠绕着的藤蔓纹样。

    人们的衣着色彩鲜艳，语言拗口而驳杂。她从路人的交谈中惊恐地意识到，自己竟身处于莱弗利亚的蒙第达尔——一个完全偏离预定方向的，位于大陆南方的商业帝国心脏。

    在这个一切都被明码标价的商人国度，没有比金钱更万能的东西，也没有比贫穷更彻底的绝望。

    让艾拉感到哭笑不得的是，自从拔出圣剑，自己似乎就再也没有为金钱困扰过。在阿瑞利亚，她的所有吃穿用度都由王室和教会提供，到了乌拉斯，则是被当作贵重物品一样严密看管，更无需考虑这些俗事。

    事到如今，在她几乎遗忘了金钱的重量后，现实却给了她狠狠一击。

    她试图找到类似冒险公会的地方，接一些采药制剂的委托，很快便在求职中碰壁。自己那点微薄的魔药知识，在蒙第达尔根本不值一提。这里遍地都是药剂师学徒，大型工坊更是随处可见。她能制备的几